NASA anuncia a presença de icebergs em Plutão

Cientistas da New Horizons acreditam que as colinas de gelo estão se movimentando através do oceano congelado de nitrogênio que também compõe o planeta anão

A NASA revelou nessa quinta-feira (5) que Plutão possui icebergs. A conclusão vem depois dos cientistas da missão New Horizons analisarem os dados e imagens enviados pela sonda que sobrevoou o planeta anão.
Segundo os cientistas, os icebergs são muito grandes, medindo vários quilômetros de largura e integram parte da região que forma o “coração” de Plutão, batizada de Sputnik Planum.
Apesar de não terem total certeza, os pesquisadores acreditam que as colinas de gelo estão se movimentando através do oceano congelado de nitrogênio que também compõe Plutão, uma vez que água gelada é menos densa do que o gelo composto pelo nitrogênio. Se isso for verdade, significa que tais icebergs estão se movimentando lentamente com o tempo, da mesma forma que icebergs o fazem na Terra.
Cientistas da missão indicam que tais montanhas de gelo são provavelmente versões menores e mais jovens das montanhas maiores que ocupam a costa oeste da Sputnik Planum e sugerem que a variação incomum da região sugere que ainda há muito a descobrir sobre a misteriosa geologia e atmosfera de Plutão.
A sonda New Horizons chegou a Plutão no dia 14 de julho, após uma viagem de nove anos e 5 bilhões de quilômetros. Lançada em 2006 a bordo do foguete Atlas, a sonda não entrou na órbita do planeta anão – uma vez que sua gravidade muito baixa exigiria muito de seus motores, que funcionam a base de energia nuclear.